yakh_chal

Yakh Chal ( ou glacière )
En persan yakh chal désigne un réfrigérateur naturel ancien, qui servait à stocker de la glace et parfois de la nourriture. Cette structure fabriquée en terre avait une forme de dôme semi-enterré.

Une technique ancestrale
Plusieurs siècles avant JC, les persans savaient déjà stocker de la glace dans le désert et la conserver même avec la chaleur torride de l'été. Les yakhchal ( stockage de glace en persan ), sont de grands espaces enterrés ( jusqu'à 5000 m³ ) fabriqués avec un mortier spécial imperméable appelé sarooj, qui résiste aussi bien au chaud qu'au froid. Les murs à la base pouvaient atteindre plus de deux mètres d'épaisseur et se réduisaient progressivement vers le haut jusqu'à une quinzaine de centimètres. Ils pouvaient culminer jusqu'à vingt mètres et étaient parfois renforcés avec des briques. Pendant l'hiver, la glace était fabriquée ou apportée depuis les montagnes environnantes, et se conservait jusqu'au plus fort de l'été. Ainsi le yakhchal était souvent relié à un système d'irrigation antique ( le qanat ) qui alimentait un bassin de dix à quinze mètre de large. L'eau y gelait pendant les nuits glacées d'hiver sous l'action du vent. La glace ainsi formée était alors découpée et stockée dans des cavernes au fond du yakhchal. Elle était disposée en couches séparées par de la paille afin de ne pas devoir redécouper le bloc pendant l'été.

Kerman en Iran
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Des vestiges à l'abandon
Parfois, les yakhchal possèdent une ou plusieurs tours à vent ( badgir ) qui par leur ventilation naturelle aident à rafraîchir l'ensemble. Toutes sortes de glaces étaient fabriquées traditionnellement en Iran, glace à l’eau de rose ( bastani gol-e sorkh ), au safran ( bastani zafarâne ) ou sorbet avec glace pilée, vermicelle de riz, jus de citron et eau de rose ( pâludeh ), des desserts raffinés qui étaient particulièrement appréciés à la cour royale. Les rares yakhchal encore existants ( Téhéran, Kerman, Meybod... ) ont été construits il y a des centaines d'années et sont à l'abandon.

Kerman en Iran source image	Meybod en Iran source image	Meybod en Iran source image
Aliabad en Iran source image	Abarkoh en Iran source image	Kerman en Iran source image
Shamsabad en Iran source image	Arak, Iran source image

Glossaire